数字と計算で捉える人的ボトルネックとAI代替

朝の空港ドトールは来客が多く、受付が一人しかいないために混乱が起きていた。スタッフは合計四人で、受付がオーダーを受け、残り三人が提供品を作っていたが、顧客が待たされるボトルネックは受付人数の不足にあった。受付を増やせば待ち時間は減り、提供側もレシピがマニュアル化されているため計算で再現可能であると考えた。さらに、物理的に受付と機材を増やせば、AIやロボットだけでオペレーションが完結し、混雑は解消できると結論付けた。

坪単価や回転率といった指標が天井を決めるように、ほとんどのオペレーションは数値で表現できると実感した。タクシーで空港へ向かう際も、車間距離や速度、交通ルールという数値的ルールで車は機能しているが、事故が起きるのは運転者という人的ボトルネックが原因だと考える。数字はアラビア数字で表現され、古代インドの数学者がその基盤を築いたことに感銘を受け、インドの歴史を掘り下げたいという欲求が生まれた。

数と計算でほとんどのことが表現できるなら、AIやロボットで代替できるという結論に至った。ドトールの店員を見たときに残酷さを感じつつも、労働から解放されるという側面に安堵感を覚え、感情は複雑だった。

インドの数学者への敬意と、労働が機械に取って代わられる未来への期待と不安が交錯し、まだ答えの出ていない問いが胸に残っている。