死を身近に感じることの重要性

俺は毎日死を意識するようにしている。現代人は平和すぎて死への感覚が鈍り、健康寿命が伸びて死が身近に感じられない。その結果、怠けたりやる気が出なかったり、鬱っぽくなったりと、精神病的な傾向が増えていると感じている。要は本能が弱まっているということだ。

日本の歴史を見ると、侍の時代から死は隣り合わせで、美化されてきた。切腹などは死を名誉ある行為として捉え、武士道や大和魂は死を前提とした精神論だった。今の日本人の精神は西洋化・近代化が進み、死への意識が薄れたと感じ、そこは自分で克服すべきだと考えている。

もし今、隕石が落ちてきたり、拳銃を突きつけられたり、刀で一対一の戦いに追い込まれたら、俺は逃げずに死ねるかと考えると、抵抗したくなる。死ぬ覚悟でやるべきだと理屈は分かっても、実際は死にたくないという感情が先に立つ。死は生の一部であり、死ぬために生きるという意味合いを持つと考えるが、まだ完全に受け入れ切れていない。

毎日死について考え、今死んでも後悔しないように全力で楽しみ、挑戦することが必要だと信じている。死と隣り合わせの生活を送らないと活力や生への執着が生まれない。歴史上の死んだ人々が語り継がれ、概念的に「死んでいない」ように生き続ける例から、俺も死を受け入れつつ記憶の中で生き続ける姿勢を持ちたい。だが、刀が置かれたらすぐに切腹できるほどの覚悟はまだ持てず、一人前ではないと自覚している。

ばあちゃんが物理的にはあの世に行ったとしても、俺の記憶と心の中では生き続けている。死は肉体だけの終わりではなく、記憶や概念の中で生き続けることができるという実感が、俺の死生観を支えている。